Moni saattaa ajatella, että toimivassa parisuhteessa kaikki vetovoima kohdistuu vain omaan kumppaniin, eikä muiden viehättävyyttä edes huomaa. Todellisuus on kuitenkin usein monimuotoisempi.
Psykoterapeutti Esther Perel muistuttaa, että jokainen parisuhde elää aina ”kolmannen osapuolen varjossa”. Tämä tarkoittaa, että parisuhteessa on aina läsnä ulkopuolisia ihmisiä, joko konkreettisesti tai ajatuksen tasolla.
Päivän aikana myös muut kuin kumppanini huomaavat minut ja minä huomaan myös muut kuin kumppanini. Perel kutsuu tätä ilmiötä “kolmannen osapuolen varjoksi”. Parisuhde ei toimi tyhjiössä, vaan ympärillä on aina muita ihmisiä, vaihtoehtoja ja mahdollisuuksia.
Nämä ulkopuoliset vaikutteet voivat esiintyä pieninä arkisina hetkinä: ohikulkijan tuoksussa, työpaikalla koetussa viattomassa flirtissä tai ulkopuolisen huomiossa kumppania kohtaan. Ne voivat olla myös mielikuvituksen tuotteita, fantasiaa ja ajatuksia, jotka piristävät arkea ja tuovat jännitettä.
Tämän tiedostaminen voi olla vapauttavaa. Perel rohkaisee pareja hyväksymään avoimesti sen, että ulkopuolisten viehätysvoiman huomioiminen on täysin normaalia eikä uhkaa suhdetta. Päinvastoin, toisten ihmisten olemassaolo voi muistuttaa siitä, miksi olet alun perin rakastunut kumppaniisi. Satunnainen ulkopuolinen ihailu voi jopa nostaa itsetuntoa ja tuoda lisää energiaa parisuhteeseen.
Perel huomauttaa, että mustasukkaisuuden tunteetkaan eivät välttämättä ole huono asia. Ne voivat toimia merkkinä siitä, että suhteessa on edelleen tunteita ja intohimoa. Sen sijaan että mustasukkaisuutta pelättäisiin tai siitä syyllistettäisiin, se voidaan nähdä signaalina, joka muistuttaa panostamaan suhteeseen ja kommunikoimaan avoimemmin.
Kolmannen osapuolen varjo on tärkeä myös seksuaaliselle vetovoimalle. Eroottinen jännite vaatii usein hieman etäisyyttä ja salaperäisyyttä. Fantasiat ja mielikuvitus tuovat suhteeseen uudenlaisia näkökulmia ja mahdollistavat sen, että kumppanin näkee välillä uusin silmin. Tämä pieni etäisyys voi auttaa pitämään intohimon elossa myös pitkässä suhteessa.
On tärkeää muistaa, ettei rakkaus tarkoita toisen omistamista. Parisuhteen voima piilee juuri siinä, että molemmat osapuolet valitsevat jatkuvasti olla yhdessä, vaikka maailma on täynnä muitakin vaihtoehtoja.
Tämä päivittäinen valinta tekee suhteesta aidosti merkityksellisen ja vahvan.
Kolmannen osapuolen varjon hyväksyminen ja tunnustaminen voi siis olla suuri voimavara parisuhteelle. Se vapauttaa epäterveistä odotuksista ja vahvistaa luottamusta.
Rakkaus ei ole itsestäänselvyys, vaan jatkuva ja tietoinen päätös, jossa molemmat valitsevat toisensa yhä uudelleen.
Kuva: Benkku Johannes
