Rakastuminen on helppoa. Se vaatii lähinnä mielikuvitusta ja hieman dopamiinia. Ei vaadita kuin katse, pari sanaa tai jaettu nauru. Aivot täyttävät loput. Kuvittelemme toisen täydelliseksi, täydennykseksi omaan elämäämme. Tämä vaihe on kaunis ja tärkeä, mutta se ei kerro vielä rakkaudesta.
Rakastaminen sen sijaan on vaikeampaa. Se ei perustu siihen, mitä toinen saa sinussa aikaan, vaan siihen, mitä itse tuot suhteeseen, päivästä ja tunnetilasta riippumatta. Rakastaminen on ennen kaikkea taito. Ja kuten kaikissa taidoissa, tärkeintä ei ole lahjakkuus, vaan harjoittelu, sitkeys ja halu oppia.
Rakastuminen on usein vielä helppoa. Ihastuksen huuma perustuu joka tapauksessa pitkälti kuvitelmiin toisesta, illuusioon ja haaveisiin, joita riisutaan ajan myötä rakkauden astuessa arkeen. Rakastaminen on jo vaikeampi laji, jossa merkityksellistä on huuman ja intohimon sijaan taito tuntea, tahtoa ja uskaltautua. Hyvä parisuhde tarvitsee luonnollisesti rakkautta, mutta paljon muutakin. Luottamusta, sitoutumista, hankalan sietämistä, neuvottelutaitoja, itsenäistä erillisyyttä, läheistä yhteyttä ja iloa toisen olemassaolosta.
— Maaret Kallio
Hyvä suhde ei synny siitä, että kaksi ihmistä kokevat suurta rakkautta. Se syntyy siitä, että he tekevät rakkauden tekoja – säännöllisesti, tietoisesti ja varsinkin silloin, kun se tuntuu vaivalloiselta. Kun valitset puhua lempeästi, vaikka ärsyttää. Kun kuuntelet, vaikka olet väsynyt. Kun asetat yhteyden tärkeämmäksi kuin oikeassa olemisen.
Todellinen rakkaus alkaa, kun alkuhuuma hiipuu. Kun huomaat, että toinen ei olekaan se unelmakumppani, jonka mielessäsi loit. Hän on oikea ihminen, ja siksi epätäydellinen ja toisinaan ristiriitainen. Tässä kohtaa monet suhteet päättyvät, mutta ne, jotka jatkavat, alkavat vasta nyt syventyä.
Pitkä suhde tarvitsee enemmän kuin rakkautta. Se tarvitsee luottamusta, yhteisiä rutiineja, kykyä neuvotella, tilaa hengittää, iloa toisen seurasta ja halua kasvaa yhdessä. Parisuhde ei ole paikka, jossa tunnet aina olevasi onnellinen, vaan paikka, jossa opit rakentamaan onnea yhdessä.
Rakkaus ei ole tunne, joka pelastaa suhteen. Rakkaus on tapa elää ja kasvaa yhdessä siten, että kumpikin kokee olevansa tärkeä omana itsenään.
