Kun ihmiset puhuvat, heidän sanojensa taustalla on usein piilotettu pyyntö, vaikka he eivät sitä itse tiedostaisi. Tämä voi olla pyyntö tulla nähdyksi, ymmärretyksi tai kohdatuksi. Hyvä esimerkki tästä löytyy elokuvasta Marriage Story (2019), jossa Nicole (Scarlett Johansson) ja Charlie (Adam Driver) käyvät tunteikkaan keskustelun suhteensa päättymisestä.
Eräässä keskustelussa Nicole purkaa turhautumistaan siitä, miten hän on tuntenut itsensä näkymättömäksi heidän parisuhteessaan. Hänen sanansa eivät ole pelkkä kuvaus menneestä – ne ovat myös pyyntö tulla kuulluksi ja ymmärretyksi. Hän haluaa, että Charlie tunnistaa, miten hänen toimintansa on vaikuttanut häneen.
Charlie yrittää puolustautua ja vastata Nicolen syytöksiin, mutta mitä enemmän keskustelu etenee, sitä enemmän hänenkin tunteensa kärjistyvät. Lopulta hänen raivonsa purkautuu äärimmäisellä tavalla, kun hän huutaa: “Herään joka aamu toivoen, että olet kuollut!”
Tämä ei ole kirjaimellinen toive, vaan se heijastaa hänen syvää turhautumistaan ja tuskaansa. Se on hänen oma, epätoivoinen tapansa ilmaista, kuinka paljon tapahtuneet asiat ovat satuttaneet häntä.
Tässä hetkessä molemmat pyytävät jotakin, vaikka eivät sano sitä suoraan. Nicole kaipaa sitä, että Charlie ymmärtää hänen tunteensa ja antaa hänelle tilaa olla oma itsensä. Charlie puolestaan pyytää omalla tavallaan lohtua ja tunnustusta sille, että hänkin on kärsinyt. Vaikka sanat ovat vihaisia ja tuskaisia, niiden takana on sama inhimillinen tarve: tulla nähdyksi ja ymmärretyksi.
Tämä kohtaus havainnollistaa, kuinka jokaisessa keskustelussa voi olla sanomattomia pyyntöjä. Kun ymmärrämme tämän, voimme alkaa kuunnella toisiamme syvemmin – ei vain sanojen, vaan myös niiden takana olevien tarpeiden kautta.
Ihmiset puhuvat tiedostamatta puheeseensa sisältyvää pyyntöä. “En minä mitään pyydä”, he saattavat sanoa. “Halusin vain sanoa sen, mitä sanoin.” Minä uskon, että aina, kun sanomme jotakin toiselle ihmiselle, pyydämme jotakin vastineeksi. Se saattaa yksinkertaisesti olla empaattinen yhteys toiseen ihmiseen. Haluamme saada toiselta sanallisen tai sanattoman vahvistuksen, että viestimme on ymmärretty. Tai pyydämme rehellisyyttä: haluamme tietää, millä tavoin kuulija reagoi sanoihimme. Joskus pyydämme tekoa, jonka toivomme tyydyttävän tarpeemme. Mitä selvemmin ymmärrämme, mitä haluamme toiselta saada, sitä todennäköisempää on, että tarpeemme täyttyy.
— Marshall B. Rosenberg
Rakkaus on kuuntelemista kahteen kertaan: ensin sanojen, sitten taustalla piilevien tarpeiden kuulemista.
