Pitkässä parisuhteessa on väistämättä hyviä ja huonoja hetkiä, eikä onneen ole oikotietä. Yhdessä pysyminen vaatii sitkeyttä ja halua ratkaista eteen tulevat ongelmat kärsivällisesti. Turvallinen ilmapiiri, jossa molemmat tuntevat olonsa arvostetuiksi ja rakastetuiksi, on toimivan suhteen perusta, ja seuraavat kahdeksan periaatetta auttavat vahvistamaan luottamusta, rakkautta ja turvallisuuden tunnetta parisuhteessa.
1. Älä uhkaile tai vitsaile erolla
Riidoissa on luonnollista tuntea turhautumista, mutta eroa ei saa käyttää uhkauksena. Kumppanin jättäminen ei ole kortti, jota heilautetaan isomman konfliktin yhteydessä. Tällainen uhkailu voi toki tuojalleen hetkeksi vallan tunnetta, mutta vastaanottajalle se aiheuttaa syvää turvattomuutta, pelkoa ja jatkuvaa varuillaan oloa.
Parisuhteen perusta on turvallisuuden tunne, ja kun ero mainitaan aseena, viesti on selvä: suhde ei ole varmalla pohjalla, vaan on koko ajan vaakalaudalla. Rakentavassa riidassa keskitytään ratkaisemaan erimielisyyksiä, ei uhkailemaan suhteen päättymisellä.
Vitsailu on vaikeaa. Oliko se vitsi? Puolivitsi? Oliko vitsin takana jotain todellista? Hauskakin vitsi voi samaan aikaan syödä suhteen perustaa. Turvallinen perussääntö on sopia, että erolla ei edes vitsailla.
Sanat luovat turvallisuutta ja turvallisuus luo yhteyttä.
2. Tee (toisinaan) yli puolet
On houkuttelevaa ajatella, että kaiken pitäisi mennä parisuhteessa täsmälleen tasan: kotityöt, kulut, vaivat ja huomio. Todellisuudessa jäykkä 50/50-pisteiden lasku voi kääntyä itseään vastaan. Elämä ei ole staattisen tasa-arvoista: välillä toisella on enemmän kuormaa töissä tai arjessa, ja silloin kumppanin tuki on korvaamatonta. Jos kaiken yrittää väkisin pitää puoliksi, alkaa helposti laskea pisteitä, mikä pitkällä aikavälillä johtaa vain mielipahaan.
Terveessä suhteessa molemmat antavat joustavasti vuoroin enemmän ja vuoroin vähemmän sen mukaan, mitä elämäntilanne kulloinkin vaatii. Kyse on oikeudenmukaisuudesta, ei pilkuntarkasta tasajaosta.
Parhaassa tapauksessa pyritte molemmat tekemään 60 %, oman kumppanin ja suhteen vuoksi.
3. Kehu julkisesti, kritisoi kaksin
Kumppanin kunnioittaminen julkisesti on luottamuksen kulmakiviä. Parisuhteessa voidaan keskenään antaa rakentavaa palautetta, mutta toisen arvostelu tai halventaminen muiden edessä on raja, jota ei pidä ylittää. Likapyykkiä ei pidä pestä julkisesti, vaan ristiriidat käsitellään kahden kesken kunnioittavassa hengessä.
Tämä tarkoittaa myös sitä, ettet naljaile kumppanistasi ikävästi kavereiden seurassa etkä vähättele häntä somessa. Jokainen haluaa tuntea, että oma puoliso on tukena, myös silloin, kun ollaan muiden ihmisten parissa. Julkinen arvostus luo turvaa: te olette tiimi, joka seisoo yhtenä rintamana.
4. Anna kumppanille tilaa ja itsenäisyyttä
Yhdessäolon vastapainoksi tarvitaan myös omaa tilaa. Kumpikaan ei voi hyvin, jos parisuhde tukahduttaa henkilökohtaisen tilan tarpeen. Parisuhde, jossa ei saa olla koskaan yksin, on painajainen. Jokaisella on oikeus omaan elämään myös suhteen ulkopuolella, oli se sitten harrastuksia, omia ystäviä tai aikaa vain itselle.
Hyvässä suhteessa kumppanit tukevat toistensa itsenäisyyttä: molemmilla on lupa tehdä itselle tärkeitä asioita ja ylläpitää ihmissuhteita parisuhteen ulkopuolella. Luottamus on tässä avainasemassa: rakastava puoliso ei vaadi tilivelvollisuutta jokaisesta viestistä tai menosta. Suhteen vahvuus punnitaan siinä, että yhdessäolon lisäksi myös erikseen olo on turvallista ja luontevaa.
5. Tehkää asioita yhdessä ja pysykää uteliaina
Pitkä parisuhde voi vuosien mittaan urautua, ellei siitä pidetä huolta. Siksi on tärkeää tehdä asioita yhdessä ja etsiä yhteisiä kokemuksia, myös uusia. Yhteiset hankkeet, pienet seikkailut tai vaikkapa uuden harrastuksen aloittaminen piristävät suhdetta ja tuovat siihen tuoretta iloa.
Samalla kannattaa vaalia uteliaisuutta toista kohtaan. Onnelliset, vuosia yhdessä pysyvät parit tuntevat kumppaninsa elämän syvällisesti: heillä on yksityiskohtainen “rakkauskartta” puolisonsa maailmasta, ja he päivittävät jatkuvasti tietojaan toistensa toiveista, huolista ja iloista. Tämä uteliaisuus pitää yllä yhteyttä. Koskaan ei saisi ajatella, että “tiedän jo kaiken puolisostani”.
Lisäksi merkittävät päätökset kannattaa tehdä yhdessä. Vallan jakaminen luo tasavertaisuutta: kumpikin saa vaikuttaa yhteisiin valintoihin. Tutkimusten mukaan suhteet, joissa vain toinen sanelee säännöt, muuttuvat helposti itseään hajottaviksi. Kun molemmat kokevat tulevansa kuulluiksi, syntyy tiimihenki, joka kantaa läpi vaikeidenkin päätösten.
Yhteinen tekeminen ja toisen maailman utelias tutkiminen pitävät rakkauden elävänä vuosienkin jälkeen.
6. Pidä ystävyyssuhteet sallittuina ja läpinäkyvinä
Ystävät ja sosiaalinen elämä eivät ole uhka parisuhteelle, vaan luonnollinen osa tasapainoista elämää. Terveessä suhteessa kummallakaan ei ole tarvetta salailla ystäviään tai rajoittaa toisen ihmissuhteita. Päinvastoin, puolison ystävät kohdataan kunnioittavasti ja heistä myös puhutaan avoimesti. On tärkeää voida kertoa toiselle esimerkiksi työ- tai lapsuudenystävistään ilman pelkoa mustasukkaisuudesta. Kontrolloiva asenne – vaikkapa yritykset kieltää kumppania tapaamasta tiettyjä ihmisiä – rapauttaa luottamusta.
Liian ahtaat säännöt ja kiellot voivat tukahduttaa rakkauden ilmapiirin. Siksi vapaus ja avoimuus ovat tärkeitä: kun kummallakin on tilaa omille ystävyyssuhteille, yhteinen aika tuntuu entistä arvokkaammalta. Luottamus on paras lahja, jonka voitte toisillenne antaa tässäkin asiassa. Se kertoo siitä, että uskotte toisiinne ja suhteenne kestävyyteen.
7. Rakasta arjessa, älä säästä hellyyttä erityisiin hetkiin
Rakkaus elää arjessa pienissä teoissa. Arkipäivän hellyydenosoitukset, huomaavaisuudet ja lämpimät sanat ovat parisuhteen liima, jota ei kannata säästellä vain merkkipäiviin. Tutkimukset ovat osoittaneet, että hyvinvoivissa suhteissa myönteiset tunteet ovat vahvasti pinnalla: yhdessä pysyvät parit antavat jopa viisi kertaa enemmän myönteistä huomiota ristiriitatilanteissakin yhtä kielteistä huomiota kohti. Tämä 5:1-sääntö kuvastaa sitä, miten pieni arjen kehu, halaus tai hymy voi kumota monta negatiivista piirrettä.
Kiintymyksen ja ihailun ilmaiseminen säännöllisesti toimii myös vastalääkkeenä halveksunnalle ja kaunalle. Onnelliset parit vaalivat toisiaan hellästi joka päivä. Rakkauden ei siis pidä näkyä vain juhlapuheissa tai vuosipäivinä, vaan ihan tavallisina tiistai-iltoina: kun keität puolisolle aamukahvin, kysyt kuulumisia oikeasti kuunnellen tai kiität häntä pienestäkin teosta, rakennat suhteenne vankkaa perustaa. Arjen rakkaus luo parisuhteeseen jatkuvan myönteisen vireen, joka kantaa yli vaikeiden aikojenkin.
Kerro, että rakastat. Muutenkin kuin juhlapäivinä.
8. Riitele ongelmaa vastaan, älä kumppania vastaan
Tiimit ratkaisevat ongelmia. Vastustajat taistelevat.
Erimielisyyksiä tulee kaikille pareille. Ratkaisevaa on tapa, jolla ne kohdataan. Muistuta itseäsi: riita ei ole taistelu puolisoasi vastaan, vaan tilaisuus ratkaista käsillä oleva ongelma yhdessä. Toisin sanoen te olette samalla puolella, ongelma on yhteinen vastustaja.
Rakentavassa riitelyssä ei haeta voittajaa ja häviäjää, vaan pyritään ymmärrykseen. Siksi on tärkeää säilyttää kunnioitus myös konfliktin hetkellä. Älä sorru henkilökohtaisiin loukkauksiin tai nimittelyyn, vaikka olisit kuinka vihainen. Riitatilanteessa on keskityttävä itse ongelmaan, ei toisen mollaamiseen. Kun pidätte sävyn asiallisena, molemmilla on turvallinen olo tuoda omat näkökulmansa esiin ilman pelkoa hyökkäyksistä.
Hyvä nyrkkisääntö on välttää syyttävää kieltä (“sinä aina…”) ja puhua mieluummin siitä, miltä itsestä tuntuu ja mitä tilanteessa toivoo. Tarvittaessa pitäkää tauko, jos tunteet kuumenevat liikaa. Kun pulssi nousee liikaa, ei järkevä ajattelu enää ole mahdollista. Rauhoittuminen auttaa palaamaan yhteen rakentavammin.
Kompromissihalukkuus ei ole heikkoutta, vaan viisautta: kumpikin joustaa hieman, jotta voitte yhdessä voittaa riidan aiheuttaman haasteen. Tällaisessa hengessä ratkaistut riidat jopa vahvistavat suhdetta, kun koette, että vaikeuksista selvittiin rintarinnan.
Yhdessä eteenpäin
Yksikään pari ei tietenkään pysty aina täydellisesti noudattamaan kaikkia sääntöjä. Eikä tarvitsekaan. Tärkeintä on yhteinen tahtotila vaalia suhdetta kunnioittavasti ja rakastavasti. On lohdullista muistaa, että vaikeuksiakin voi kohdata yhdessä oppien: anteeksi pyytäminen, huumori ja armollisuus itseä ja toista kohtaan auttavat palauttamaan yhteyden, jos jokin sääntö hetkeksi unohtuu.
Parisuhde on matka, jossa molemmat kasvavat. Kun pidätte yllä turvaa, joustavuutta, arvostusta ja rakkautta arjessa, suhteenne kestää vahvempana niin arkipäivän myrskyt kuin juhlahetketkin.
Yhdessä pystytte mihin tahansa.
Kun arki vie mennessään, yhteys kumppaniin hyötyy määräaikaishuollosta. Rakenna parempaa vuorovaikutusta ohjatusti: näytä tulevat parisuhdekurssit.
Kahdeksan periaatteen lista lainattu soveltaen: Melissa Divaris Thompson
Kuva: Benkku Johannes
